Dans les dernières phases de la Seconde Guerre mondiale, les accords de Bretton Woods a été conclu sur l'initiative des Etats-Unis en Juillet 1944. La conférence de Bretton Woods a rejeté la suggestion de John Maynard Keynes pour une nouvelle monnaie mondiale de la réserve en faveur d'un système construit sur le dollar américain. D'autres institutions internationales comme le FMI, la Banque mondiale et le GATT (Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce) ont été créés dans la même période que les vainqueurs émergent de WW2 cherché un moyen d'éviter les crises de déstabilisation monétaire qui a conduit à la guerre. Les accords de Bretton Woods abouti à un système de taux de change fixe qui ont partiellement rétabli l'étalon-or, la fixation du dollar américain à USD35/oz et fixant les autres devises sur le dollar - et a été destiné à être permanent.
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